Если бы кто-то и был поблизости, то точно бы услышал громкий резкий звук. Нет, это глыба льда разбилась о землю, это Кейтлин Сноу, ведомая своей усталостью, упала прямо на свою кровать. Подушка улетела на пол, но Сноу не обратила на это внимания, тяжело выдыхая в накрахмаленное покрывало. На самом деле, Кейт не часто проводит свое время в этой части своей небольшой квартиры, больше в гостиной или за небольшим верстаком, находившимся у окна, мастеря всякие штуки. Но, сегодня… после сегодняшней миссии ей и правда хотелось просто в тишине полежать и отдохнуть. Дело было даже не в потраченной энергии, а простой человеческой усталости. Всю прошлую неделю она провела или в зале ЛСА, или в лаборатории, или на вылетах и так далее. Кажется, у нее не было времени даже изучить инструкции пришедших ей из СТАР Лабс новых механизмов.
   Еще где-то с пару минут, Кейтлин лежала на кровати в позе морской звезды. Наверное, опять же, будь тут кто-нибудь, вид девушки с трупным окоченением точно вызвал кучу вопросов. Но, пока что, Сноу была живой. Смертельно уставшей, но живой. Кейт перевалилась на спину и кое-как сняла с себя ботинки, швырнув их куда-то в сторону, а затем избавилась и от остальной части костюма. Раньше, Фрост попросту боялась спать, когда нуждалась в подпитке тепла, боясь больше не проснуться собой… вообще не проснуться. Но, со временем, у нее появился костюм, технологии, да и не часто приходилось голодать. Сон стал ей попросту не нужен из-за постоянного обмена энергией. Но сегодня, она просто устала. Девушка забралась под одеяло и заснула.
   Когда Сноу открыла глаза, было уже около пяти часов вечера. Она проспала почти весь день, что правда удивило. Она точно не помнила, когда вообще спала в последний раз. И ей ничего не снилось, совсем. Кейт помнила, что, будучи Киллер Фрост, каждое ее окунание в сон кончалось дикими кошмарами и криками, превращавшими все наяву в горстку льда. Теперь же, она находилась в белоснежном облаке из одеяла, смотря в окно, за которым падал снег. Ей стало лучше, почувствовала прилив сил. Девушка села на кровати и потянулась. В такие моменты она чувствовала себя почти обычной. Не считая ряда факторов, разумеется. Сняв со спинки стула спортивные шорты и футболку с логотипом СТАР Лабс, девушка переоделась. Кто бы мог подумать, что Кейтлин Сноу, некогда Киллеф Фрост, злобная ледяная ведьма, замораживающая одним лишь прикосновением, может выглядеть так пугающе по-домашнему. Что-то явно в этом мире пошло не так.
   Кейт включила телевизор, находящийся на кухне и пару минут щелкала каналы, глубоко надеясь, что мир не погиб, пока она мирно спала в своей постели. Повезло. Значит, от вчерашних проблем они избавились, это хорошо. А вот от чего Сноу избавиться не могла, так это от старых привычек. Она все еще заглядывала в холодильник, прекрасно зная, что там ничего нет, кроме нескольких инструментом, да пары мотков медной проволоки. Зачем? Шкаф в кладовой уже забит под завязку. Но, тем не менее, в  дверце холодильника стоял пакет молока на тот случай, если девушке захочется выпить какао, сидя на балконе. Опять же, зачем, было непонятно. Захватив со стола папку с документами и усевшись на стул напротив телевизора, она принялась изучать содержимое.
[AVA]http://s9.uploads.ru/t/6MlUC.jpg[/AVA]

— Эмм… Привет, Барри… — несколько удивленно проговорила девушка, держа в руках врученный ей кактус. Еще сказав скомканное «проходи», Кейтлин закрыла за гостем дверь. Кстати говоря, Барри был единственным пока гостем в ее квартире, раньше никто сюда не приходил, да и не многие знали о ее тайном убежище. Наверняка, алому спидстеру пришлось немного повыносить мозг кому-то из руководства, чтобы добыть нужную информацию. Ее студия в белых, серых и темно-синих тонах навевала уют, даже при малом наличии каких-либо вещей. Да тот же телевизор появился у нее только пару недель назад, не говоря уже о домашних тапочках. Кейтлин должна была чувствовать себя неловко в такой момент, но годы проведенные в шкуре ледяной стервы не давали такой роскоши. Чувство стеснения и скромности в ней как-то подутихли. Но все же, вся эта домашняя Кейтлин нравилась сама себе. Девушка все еще рассматривала в руках зеленое растение, затем перевела взгляд на Аллена. – Что, прости? – переспросила она, а затем прокрутила в голове сказанные им ранее слова, пока девушка отвлекалась на подарок. – Ты зовешь меня в ресторан? – вопрос скорее был риторическим, так как именно это и подразумевалось, но на лице девушки появилась хитрая улыбка. Она не решилась назвать это свиданием, так как, во-первых, сейчас, наверное, уже никто толком на них не ходит, а во-вторых, они уже через столькое прошли, что такие формальности были не нужны. Да и к тому же, кто в здравом уме захочет заводить отношения с Фрост.
   Кейт пару мгновений просто молча стояла. Сейчас, с появлением гостя она заметила, какой пустой выглядела ее квартира. Когда-то, в это же время ее отцовский дом выглядел весьма в рождественском настроении. Но это нисколько не смущало Кейтлин, ведь ей несколько лет и вовсе было все равно до Рождества, наверное, привыкла. Но, только сейчас до нее дошло, что это был, пожалуй, первый ее год в качестве героя.  Может быть, стоит возобновить традицию? Но, об этом потом.
   — Да кто же от такого предложения отказывается? Тем более если зовет Барри Аллен. В этом плане, я хороший гость, за меня не нужно много платить. – Сноу пожала плечами. Ладно, шутки у нее пока не удаются, но она по крайней мере старалась. Это же весьма человеческая черта – не смешно шутить, значит, ничего страшного. – Да, прости, хах, — девушка улыбнулась и прошла в гостиную, поставив кактус на кофейный столик, рядом со стопкой журналов о науке и техники. – Спасибо за подарок, очень мило с твоей стороны. Дай мне пару минут, я быстро. Присаживайся.
   Девушка скрылась за дверью спальни, оставив Барри наедине с холодными стенами и работающим фоном телевизором. Смешно сказать, но на такого рода случаи у Кейтлин особо не было вещей. Да, парочка оставалась еще с заданий АРГУСа, сто лет назад, но даже из этого можно что-то выбрать.  Хотя, иногда складывалось впечатление, что в ее гардеробе висели только две вещи: костюм Фрост и лабораторный халат. Кажется, что-то подобное она видела в каком-то фильме.
Наверное, было неприлично и негостеприимно вот так просто уйти и ничего не предложить ожидающему мужчине. Кейтлин приоткрыла дверь комнаты и высунула наружу голову и часть оголенного плеча.
   — В холодильнике есть молоко, можешь сделать себе какао пока ждешь… ничего другого у меня нет.
   Вновь скрывшись в спальне, Сноу таки выбрала из всего «обилия» одежды простенькое черное платье до колен с открытой спиной. «А почему бы и нет?» — решила девушка. «Хватит уже быть тем, кем ты по сути больше не являешься».  Кое-как уложив волосы и обувшись в темные ботинки, девушка вышла в гостиную.
   — Не так быстро, как Флэш, но не дурно, хах. Кстати, по-моему, я не видела тебя в костюме, тебе идет. Хороши выглядишь, — Кейтлин улыбнулась, надевая пальто. – В путь?
[AVA]http://s9.uploads.ru/t/6MlUC.jpg[/AVA]

Кейтлин нравилось общение с Барри. Он мог поддержать разговор, мило пошутить, хоть и потом оправдываться большую часть времени, мог выдать комплимент, но самое классное, что его обаяние делало его таким особенным. Еще в первую их встречу Кейтлин заметила это, хотя та ситуация была не из лучших. Хотя, с той злополучной миссии и спасения жизни Сноу все и началось. Наверное, если посчитать это за судьбу, в которую, впрочем, девушка не верила, Барри приложил свою руку к ее становлению в нормального человека.
   Она была не против пройтись, даже за. И погода позволяла, да и сама Сноу неизвестно сколько просто не гуляла по городу. С неба срывались редкие снежинки, люди бегали из магазина в магазин, подыскивая подходящий подарок для своих близких. Рождественский дух на лицо. Забавно, но это даже заставило девушку скромно улыбнуться. Они шли по дороге мило кафе и закусочных, обсуждая все, что придет в голову, пока не достигли того самого ресторана. Кейт даже не помнила, когда в последний раз тут была. Когда она вообще посещала многолюдные места, не беспокоясь о своем прикрытии.
   Девушка сняла пальто и повесила его на спинку стула, присев за стол. Она заметила косые взгляды в сторону симпатичного молодого мужчины и болезненно-бледной девушки, но, как и всегда, девушка просто их игнорировала. Кейт могла бы почувствовать себя неловко, но и это давно уже было в прошлом. Сноу с интересом разглядывала меню. Что-то поменялось, что-то осталось так же, как и несколько лет назад. Немного поменялся интерьер, украшенный новогодними гирляндами и зеленой сверкающей елкой посреди зала. Живая музыка, приятные цвета, но в отличие от старых времен, все это не имело значения, когда ты привыкла видеть только яркие человеческие сигнатуры, но даже с учетом этого, Сноу не растеряла своей внимательности.  Бегло пробежавшись глазами по меню, она взглянула на своего спутника.
   — Да, думаю, я все же возьму ризотто с грибами, — кивнула девушка. Она любила это блюдо раньше. Бывало, она неделями думала о нем и назначала себе дату похода в кафе. Пыталась приготовить сама, но это никогда не сравнится с тем, что подают настоящие профессионалы. Сделав заказ, официант тут же принес бутылку шампанского и разлил по бокалам. Девушка взяла его в руку. – Предлагаю тост за… то, что мы все еще живы и за то, что вытянул меня из геройской рутины. – Сделав глоток, Кейт отставила напиток в сторону. Забавно, что они оба были не восприимчивы к алкоголю, но, тем не менее, не отказывали себе в удовольствии выпить. Старые привычки?
   — Ну, и? – вдруг спросила Сноу. – Почему, алый спидстер вдруг решил провести свободный вечер в компании не самого популярного персонажа? Разве тебе некуда поехать на праздники? Лига Справедливости разве не устраивает Рождественскую вечеринку? Родные? – и тут Кейтлин замолчала, осознавая, что в общем-то зря затронула эту тему. – О, дьявол… прости.

[AVA]http://s9.uploads.ru/t/6MlUC.jpg[/AVA]

Девушка улыбнулась словам Барри. Да что скрывать, ей тоже было приятно проводить время с Барри. Да, к тому же, кому не навился Флэш? Пожалуй, он был самым понимающим и позитивным человеком, с которым ей доводилось дружить. Да, пожалуй, это можно было назвать и так, хотя, ровно, как и свидание, это слово имело более глубокий смысл. Когда живешь каждый день, зная, что он может быть последним, значения некоторых вещей меняется.
   Сноу чувствовала, как быстрее начало биться его сердце, а щеки наливались краской, прямо, как его «повседневный» костюм. Это выглядело чертовски мило и, даже льстило самой Фрост. Наверное, так и бывает на обычных вечерах, да? Будем считать, что да. Кейтлин не стала перебивать Барри, а просто наблюдала за его нервными движениями, словами и попытками, по его мнению, не сделать еще хуже. Девушка, чуть отодвинувшись от стола и привстав, наклонилась к мужчине, касаясь губами уголка его рта. Легкий поцелуй, хоть и был холодным, но полный, пожалуй, нежности и доброты. Сноу, была уверена, что это было первое прикосновение к Аллену,  не направленное на подпитку энергией. Либо, этим действием смогла снять хоть долю жара в теле, либо сделала еще хуже. Нужно поглядывать за тем, как бы ничего не случилось. Девушка поправила галстук Барри и вернулась на свое место. Она чувствовала на себе взгляды гостей ресторана, но, как и всегда, ей было наплевать на это.
   — Барри, ты не должен так волноваться, это всего лишь я, — снисходительно сказала девушка и ее яркие светлые глаза блеснули. – Так что просто расслабься, ладно?
   Сноу вновь ухмыльнулась и подмигнула спутнику. Забавно, его так легко можно было заставить краснеть и чувствовать себя неловко, в то время, как сама девушка вообще забыла, как чувствовать что-то к кому-либо. Все общение с людьми она воспринимала, как должное, нечто такое… она просто знала, как и что говорить, что делать, независимо от правящих чувств. Сноу всегда эта тема давалось довольно сложно. Она согласилась на следующий бокал шампанского и залпом его выпила, даже не поморщившись.  Поставив бокал перед собой, она провертела его за ножку и посмотрела на Барри.
   — Знаешь, Барри, если это даже и свидание, то я только за, — чуть наклонив голову, произнесла девушка. –
   Думаю, ты из тех, кому бы я точно не отказала. Ты тоже мне нравишься. – Но, честно, Сноу не до конца понимала, то ли это чувство, которое она по идее должна испытывать. – Ты столько раз спасал мне жизнь, и… боже, с учетом того, в какой близости мы были в моменты моей… слабости, ты уже обязан на мне жениться.
   Кейтлин широко улыбнулась.
[AVA]http://s9.uploads.ru/t/6MlUC.jpg[/AVA]

Кейтлин даже и не подумала, что Барри воспримет ее слова именно так. Нет, она действительно была ему благодарна за свое спасение, за внесение неких чувств в ее замерзший, заблудший разум, но она совсем ни это имела в виду. Пусть она и не показывала того, что чувствует (да, именно это) на самом деле, но вполне могла думать все, что угодно. Благо никто не видел ее мыслей. Она ненавидела, когда кто-то копался у нее в голове, кроме нее самой. Хотя, впрочем, и это ей не особо нравилось.
   Девушка промолчала, переваривая все сказанное ее спутником, глядя куда-то вдаль. Общение с людьми все еще давалось не совсем хорошо, но она старалась наверстать это. В ЛСА все постоянно разговаривали друг с другом, обсуждали планы, обменивались мыслями, но, тем не менее, все еще кто-то пускал шуточки о Киллер Фрост. Спасибо Лобо за неумение держать язык за зубами. Кейтлин повернула голову в бок и несколько человек тут же отвели от нее взгляд. У иных, был завышен пульс, они боялись ее, но некоторые с интересом наблюдали за ней и улыбались, понимая, что знают, кто она такая. Впервые она начала понимать, что мир меняется в ее пользу. Чертовски приятно.
   Сноу кивнула официанту и чуть повернула тарелку с ризотто, осматривая блюдо со всех сторон. Она наклонилась и чудесный аромат ударил прямо в нос, на лице девушки появилась еле заметная улыбка. Немного изменилась сервировка, подача, но Кейт была более чем уверена, что вкус не стал хуже ни на йоту. 
   — Барри, это не благодарность за спасение, — вернувшись к разговору, сообщила Кейтлин. – Посмотри на меня, разве я бы стала говорить подобные откровенности человеку, которому не доверяла и не испытывала каких-либо чувств? – вопрос был чисто риторический, да и сам Аллен понимал, что это не пустые слова. Действительно, Кейт никогда не была особо откровенной и то, что она сказала сейчас, шло вразрез с ее убеждениями. – Так что, это нечто большее, чем просто благодарность. Ты нравишься мне не поэтому, — Кейт взглянула в глаза Барри и улыбнулась, давая несколько минут на обдумывание этих слов. На удивление, ее улыбка вышла мягкой и нежной, что выходило у Сноу чертовски редко.  Девушка задумчиво зачерпнула ложкой свое блюдо и отправила в рот.
   — Хочешь попробовать? – неожиданно спросила Кейтлин, указывая ложкой в тарелку и чуть пододвигая ближе к Барри. – Мне нужно твое мнение, — пожала плечами девушка и чуть тише добавила: — будет обидно, если этот шедевр окажется недооцененным из-за отсутствия вкусовых рецепторов.
   Кейтлин сделала еще один глоток шампанского.
[AVA]http://s9.uploads.ru/t/6MlUC.jpg[/AVA]

В былые времена, девушку бы задело такое отношение к ней. То есть, ей бы показалось насмешкой то, что ей предложили отобедать в ресторане. Она бы злилась, распылалась, даже причинила бы кому-то вред. Да уж, ее истеричный характер был ни к черту. И посмотрите на ее сейчас. Кейтлин улыбалась, даже шутила над этим и ни намека на раздражимость и желание разбить в помещении все в пух и прах, она наслаждалась вечером и компанией.
   Да, люди, окружение, явно хорошо на нее влияли. Барри хорошо на нее влиял.  Кейт не стала отказываться от предложенных спагетти и угостилась. Сноу все равно бы сказала о хорошем вкусе, но судя по довольному и улыбчивому выражению Барри, комментарии были излишни. Что же, комплимент повар, все же, заслужил.
   Барри почему-то так нервничал, что Кейтлин всеми силами старалась разбавить обстановку, чтобы он почувствовал себя в своей тарелке. Но, похоже, дело не столько в Кейт, сколько в десятках глаз, косящихся на странную пару. Забавно, герои, которые почти каждый день проводят на глазах почти у всего мира, чувствуют себя неловко в том же самом обществе. Наверное, все же существует какая-то магия в костюмах. Тайна личности помогает Барри, ну, а Кейт чувствует себя самой собой. Забавно, если подумать, если разбираться во всех тонкостях только разума Кейтлин со специалистом, то он неплохо разбогател бы на личных приемах.
   — В свободное время? – с улыбкой переспросила девушка. – Ну, представим, что оно у меня есть и мне… нам, не приходится спасать мир каждый день, то… — Кейт призадумалась. – Ха. Ничего в голову сразу так и не лезет. Пожалуй, возиться с железками и иногда что-то почитать. Кажется, я даже когда-то ходила по магазинам, но я могу ошибаться. – Сноу ухмыльнулась, но в столь незначительном жесте явно прочиталась горечь, чего, впрочем, Кейт  сама не ожидала. Неужели она становится настолько человечной? Хорошо ли это? Подошедший официант забрал пустые тарелки и разлил шампанское по бокалам. Поблагодарив его и передав комплименты повару, Сноу взяла в руку напиток и посмотрела через него на Барри. Всплывающие пузырики и стекло, забавно искажали картинку. Кейт сделала глоток. – Да, я слышала про это, Атом как-то обмолвился, — Фрост чуть наклонила голову и посмотрела вверх, будто вспоминая. – Неужели таким, как мы, все еще высылают приглашения? Ну, да, формально, Барри Аллен не может просто так вломиться. Но, Барри, если ты хочешь пригласить меня на свидание, тебе не нужно придумывать предлог. Стоит только попросить. – Кейт качнула плечом. Хоть это и не был в действительности  предлог, Барри удачно воспользовался ситуацией. Хитро. – Ну же, Аллен, расслабься, я не укушу. – Девушка широко улыбнулась мужчине.  Официант принес счет и передал его Барри. Допив шампанское и расплатившись, Кейт встала из-за стола и кивнула в сторону улицы. – Прогуляемся?
Герои покинули ресторан и, казалось, в унисон глубоко выдохнули. На улице, судя по всему, было прохладно, небо затянуто снеговыми тучами, но все так же, редкие снежинки срывались и падали на землю. Барри и Кейтлин шли по дорожке вдоль городского парка, освещенным яркими уличными фонарями.
    — А что касается праздников, — только сейчас заведя этот разговор, выдохнула девушка. —  Не знаю, я ничего пока не планировала. Может, соберу самонаряжающуюся елку… если вообще буду ставить ее, — Кейт улыбнулась. – Да и под елку обычно ставят подарки, ведь так? Мне ставить некому. Нет, я, конечно, припасу что-нибудь для ЛСА. Но оно останется на базе. Ну, а ты?
[AVA]http://s9.uploads.ru/t/6MlUC.jpg[/AVA]

Кейтлин никогда не была зависима от чьей либо состоятельности, так что для нее не составила труда вложиться в общий вечер, к тому же, по факту, угостился только Барри, зато чаевые оставили, чтобы хватило и печеньку в придачу.
   — Ну, денек для встречи я уж выделить смогу, — пожала плечами девушка, — к тому же, прибывая под плащом мрачной летучей мыши, имеешь кое-какие привилегии. – Конечно, это было не совсем так. Даже с учетом того, что по факту, сейчас она состояла в Лиге Справедливости Америки, АРГУС не особо стеснялся пользоваться ее навыками и свободным временем, «по старой дружбе». Даже вчера, она только вернулась с очередной летучки, устроенной Стивом Тревором. Кейт уже не раз думала о том, чтобы помахать карточкой пропуска в штаб ЛСА перед носом блондинчика, чтобы тот отстал раз и навсегда, но что-то все никак не было возможности пересечься с ним лично. Почему она просто не откажется? Ну, помощь АРГУС ведь направлена на помощь людям, так что, это особо не отличается от дел в ЛСА. Да и если посмотреть правде в лицо, Сноу была не из тех, кто сидит дома и занимается готовкой  в свободное время. Она была настолько трудоголиком, что предпочла занять свое время всем, что только предложат. Но, как оказалось, даже у ее нервной системы есть видимые человеческие пределы.
   – Так что, не переживай о том, что меня нужно будет привести домой в 10 вечера. – Кейтлин благородно улыбнулась.
   В парке было на удивление тихо и безлюдно, учитывая предрождественский ажиотаж и желание подпитаться побольше хорошим настроением, покидаться теми же снежками или слепить снеговика. А может, Кейтлин просто слишком долго здесь не была и люди веселятся в других местах, вроде торговых центров и катков? Хотя, тишина даже и к лучшему, сегодня они достаточно побыли на виду, тем более, какое свидание, если они не могут побыть наедине? Кейт с Барри шли достаточно медленно, что для девушки и для ее спутника было… в новинку. Аллен вечно бежал, а Сноу скользила, сквозь свою же непроглядную тьму. Таким, как они непросто быть обычными людьми, как не старайся. Черт возьми, им действительно не хватало времени на то, чтобы просто пожить.  Становилось чертовски грустно, если начать разбираться в этом.
   Кейтлин остановилась и с удивлением посмотрела на Барри.  На первый взгляд могло показаться, что она вот-вот рассмеется, приняв это за какую-то шутку, но через пару секунд, уголок губ Фрост дернулся, а глаза сверкнули в свете фонарей.
   — Я буду только рада, — кивнула Сноу и толкнула плечом в плечо Барри. Совсем невинный, даже дружеский жест обернулся чем-то располагающим и интимным, по крайней мере, для самой Кейтлин. Никому в жизни не признается, но она не хотела, а точнее, боялась к кому-то привязываться, что-то к кому-то чувствовать, довериться. Это была защитная реакция от всего мира. Почувствовав однажды предательство, начинаешь сомневаться во всех. И так было на протяжении всех тех лет в облике Киллер Фрост… до определенного момента. Все постепенно стало меняться, и сама Кейт это замечала. Сказать по правде, ее никто еще не приглашал провести Рождество вместе. Да, она праздновала с родителями, затем с отцом, а потом пошла учеба и весь ее мир превратился в лабораторные исследования, эксперименты, которые не знали, что такое время. А потом все изменилось навсегда, все потеряло смысл. Об этом, тем не менее, Кейтлин говорить не стала, чтобы не показаться уж очень сентиментальной. – Ох, ну кто вообще отказывается от светящихся оленей? – с наигранным удивлением и интонацией светский барышень Аббатства Даунтон, произнесла Кейтлин. – Ну, ничего, можем и починить. – Герои зашагали дальше по дороге, чуть припорошенной снегом. – Что-то мне подсказывает, что Бэтмен вообще не любит всего того, что весело. Вам нужно смотреть в оба, чтобы елку действительно не эвакуировали… Хотя, у него же куча помощников, Робины, Бэтгерл, Найтвинг… наверняка они все вместе собираются. Я точно сказать не могу. Да и как-то, компания – это не мое. Так что, тут явный перевес в пользу оленя, эгг-нога, камина и более чем просто приятного общества.
   Вновь эта лукавая хитрая улыбка.
[AVA]http://s9.uploads.ru/t/6MlUC.jpg[/AVA]

— Полночь – самое прекрасное время, — пожав плечами, сказала девушка. Она стала постепенно забывать, как они раньше проводили время. Если честно, некоторые из воспоминаний стерлись вообще, будто бы все ненужное зачеркивалось, давая свет появлению Киллер Фрост. И как бы не старалась Сноу, часть из прошлого так к ней и не вернулась. Впрочем, и об этом она так же умалчивала. Да и зачем было об этом говорить, раз это давно минувшие дни. Кейт не хотела больше им жить. Даешь только светлое будущее, кажется, так принято говорить? Ну, вот и славно.
   — О, провинившийся Бэтмен, что может быть еще страннее в этом мире? – Кейтлин улыбнулась и представила в голове, как бы это выглядело в действительности. Что же, Барри был прав, зрелище и вправду ни на что не похожее. – Услада для моих глаз. Кажется, я знаю, что наводит больший страх, раз уж даже Бэтс не в силах противостоять. Пора брать курсы повышения квалификации.
   Настроение у Сноу было более чем хорошее (что случалось редко) и она позволяла вновь выдать странные шутки. Забавно, как в этом с Барри они были похожи. Да и с ним она вела себя по-другому, нежели с другими людьми. Сегодня она может рассказывать о том, что думает на самом деле, что чувствует, а завтра, смотреть на всех свысока, обдавая ледяным взглядом. Все же, чем меньше людей она подпускает к себе, тем лучше. Девушка на мгновение задумалась и чей-то голос будто сказал ей: добро пожаловать в ряды героев, где на первое место ты ставишь тех, кто тебе дорог.
   Хоть Сноу и было непривычно просто гулять по окрестностям, тем более в компании молодого человека, все же это показалось приятным. Она больше не испытывала неприязни к чужим прикосновениям (если только это не было выгодно ей самой), даже наоборот. Теплые пальцы приятно грели холодную ладонь девушки, но она даже не воспользовалась этим моментом, оставив все, как есть. Под ногами хрустел свежевыпавший снег, а дорога в парке все не заканчивалась. Кейт мысленно похвалила Барри за хитрый выбор самой длинной, но более живописной дороги. На выходе из парка, Барри снова взял ее за руку и они оба остановились. Кейтлин поняла этот жест еще до того, как Флэш задал вопрос. Его сердце забилось и этот взгляд… на нее никто так прежде не смотрел.
   Сноу сделала шаг навстречу Барри и коснулась холодными губами его губ. Осторожный, мягкий поцелуй, перерастал во что-то большее, девушка обняла мужчину на шею. Пошел снег. Крупные белые хлопья падали на землю. Не совсем было понятно, дело рук это Кейтлин или же приятное совпадение, да и честно, не хотелось этого знать.  Стало так тихо и спокойно, что не хотелось покидать это место. Тепло чьего-то тела пробуждало в Сноу давно забытые чувства. А может, дело было совершенно в другом. Кейт положила руки на плечи Аллену и на ее лице появилась добрая, в каком-то даже смысле, прежняя ее улыбка.
  — Ты мог бы уже даже и не спрашивать, — ответила девушка и взглянула вверх, на падающие хлопья снега. Если даже и она приложила к этому руку, то было это неосознанно. Но, черт возьми, вовремя. Это был их первый поцелуй, не считая того, раза, когда Сноу почти рассталась с жизнью, не вытащи ее Барри с того света, но, вспоминать об этом сейчас не хотелось.
   До дома Кейтлин оставалось каких-то пять минут, так что, это расстояние они преодолели за считаные минуты. Снег все еще укрывал ложившийся спать город. Когда Барри и Кейтлин оказались у порога, девушка достала из кармана ключи и повертела их в руках.
— Это был отличный вечер… свидание. Спасибо тебе за то, что вытащил меня, — кивнула девушка. – Было интересно, непривычно и чудесно. – Кейт посмотрела в сторону двери, а затем снова на Барри, которого облюбовали белые снежинки. – И прежде, чем ты скажешь что-нибудь, мое предложение выпить какао все еще в силе.
[AVA]http://s9.uploads.ru/t/6MlUC.jpg[/AVA]

I'm suffocating, I need you to breathe
So reach down and pull me up, pull me out
Before I am buried beneath.
Red — Buried Beneath
— О, я это прекрасно понимаю, — несколько лукаво произнесла девушка, от чего, ее голубые глаза сверкнули в свете фонарей. Ее хитрый взгляд в сторону Барри, был отголоском Киллер Фрост, которая привыкла к лукавству и не стеснялась грубо флиртовать, поддерживая образ. Но сейчас, это был скорее более человечный жест, имеющий некий подтекст. — Да и я, что, похожа на человека, который совершает необдуманные поступки? — вопрос был скорее риторическим и направленным на яркую окраску приглашения, но она так же сама и ответила, — ладно, это неудачный пример.
   Она жестом подозвала мужчину к себе и открыла входную дверь. Поднявшись наверх через пару этажей, они вновь оказались в светлой, но на удивление теплой квартире Кейтлин. Включив свет в коридоре, Сноу взглянула через коридор в гостиную и только сейчас по-настоящему поняла, что здесь было слишком... пусто. Снова предложив Барри чувствовать себя как дома, Кейт повесила на вешалку пальто и разулась, ступая на теплый пол с подогревом. Что-что, а вот эта мелочь была всегда кстати. Иной раз, когда выдавалась свободная минутка, Кейтлин просто садилась на пол у кровати и читала какую нибудь книгу. Ох, эти мирские человеческие слабости
   — При первой нашей встрече в АРГУС, ты сказал мне, что не боишься выглядеть глупо, — с улыбкой произнесла Кейт, и направилась в кухню, доставая молоко и какао из шкафчика. Чтобы там не происходило, а Кейт всегда держит свое слово, даже относительно такой мелочи. —  Это мне в тебе и нравится. Это... и многое другое. Я хоть многое и не помню, что тогда происходило, но вот эмоции надолго врезаются в память. Ты пришел, весь такой благородный, с ребяческими, но очаровательно джентльменскими замашками, — Кейт размешивала подогревающееся в кастрюльке молоко. Теперь она могла говорить все, что угодно, раз не было посторонних глаз. — И сделал все, чтобы спасти потенциально опасного мета. Без какой-либо на то причины. А я еще долго корила себя за проявление слабости и чувств. Хотя, сейчас все по-другому и я больше не воспринимаю все в штыки. Не знаю, почему из всех моих «моментов слабости», я чаще всего вспоминаю именно тот. Наверное, ты что-то разбудил во мне. Знаю, звучит чертовски сентиментально, но лучше я скажу все и сразу, чем постоянно буду возвращаться к этому.
   Всего за один год, из озлобленной, наполненной ненавистью ледяной ведьмы, Кейтлин Сноу стала более мягкой и понимающей, но вместе с тем сильной и уверенной в себе. Она даже не могла подумать, что такие перемены вообще могут в ней произойти.
   — Как-то в детстве, я часто в школе паблюдала за тем, как родители постоянно хвалят своих детей: умница, красавица, люблю тебя...  — Сноу налила в кружку свежий какао и поставила на стойку, прямо напротив Барри, —  и я как-то спросила своего отца, почему он никогда не говорит этого мне,— Сноу никому раньше не рассказывала о своей семье лично, да, сводки можно было прочесть и в досье, но ничего из личного, никто не слышал. Ей показалось это честным, поделиться семейным откровением, так же, как и Барри. Они оба лишились семьи, но все так же с теплотой о них вспоминали. —  на что он, оторвавшись от карбюратора автомобиля, совершенно спокойно произнес: я говорил тебе все это, но только один раз и если что-нибудь изменится, то я дам тебе об этом знать. —  Кейт мило и как-то даже по-домашнему улыбнулась. —  Думаю, я приняла от него эту черту.
   Сложив руки на стойке прямо напротив гостя, девушка взглянула ему в глаза, но во взгляде не было тоски или грусти, а скорее некий интерес и выжидание.
[AVA]http://s9.uploads.ru/t/6MlUC.jpg[/AVA]