Если бы кто-то, узнав, как Барбара Гордон проводит большую часть своего времени, сказал бы, что это все напоминает ему сказочку про принцессу, запертую от великой заботы добрым родителем в башне с драконом, то Бабс была бы первой в очереди дать ему в морду. Вторым, на ее взгляд, был бы неуемный Дик Грейсон, а за ним бы выстроилась та часть летучемышиного семейства, которая просто любила надрать кому-нибудь задницу во имя высокой цели.

А все потому, что Часовая башня была уникальным местом, где Барбара чувствовала себя свободной. Сложно было оставить Бэтгерл позади, но ей не оставили шанса: не повоюешь особо, когда ноги не ходят. Тем не менее, сдаваться девушка не собиралась. Мозгами и оружием обычно добиваются больших результатов, чем просто оружием, что неоднократно подтверждали однотипные тупые ограбления и неординарные планы гениев от криминала. Первые частотой провалов, вторые — изощренностью и затратами на их обезвреживание.

Бабс знала, что Бэтмен чувствует себя виноватым. Он никогда не скупился на оборудование, но в ее случае были потрачены просто баснословные деньги, проведенные в Уэйн индастриз как затраты на передовые исследования. Так родилась Оракул — симбиоз ее ума, наблюдательности и трудолюбия и Часовой башни, оборудованной по последнему слову техники. Неидеальная, но близкая к этому система, заставившая Барбару Гордон с головой погрузиться в новейшие технологии интеллектуального анализа данных и семантического индексирования информации. А еще в пару онлайн-курсов Гарвардского университета по продвинутой статистике и вышмату. Голова пухла от количества материала, Барбара бросалась на него с яростью и остервенением, не позволяя мозгу отвлекаться на мысли о собственном увечии и никчемности. Бодрящее ощущение, между прочим: фигурально валишься с ног от усталости, на самом деле просто засыпаешь в кресле.

Больше всего Бабс гордилась предикативными технологиями, задействующими соцсети. Получить доступ к личной переписке было адской работенкой, но теперь скрытные черви трудолюбиво анализировали сообщения, в буквальном смысле мониторя происходящее в реальном времени. Все сообщения, проходящие определенные фильтры, распознавались системой как требующие внимания; при прохождении количественно-качественного порога игнорировать предупреждение было невозможно.

Счастье состояло в том, что люди по большей части не были параноиками. Они запросто давали разрешение мобильным приложением на чтение смс и отслеживание GPS-координат, ставили простейшие пароли, использовали незащищенные каналы и устанавливали непроверенное ПО. С точки зрения морали, общественного мнения и закона действия Барбары Гордон были преступлением. Бэтмен считал иначе.

Сразу несколько точек на проецируемой карте разгорелись алым, заставляя Бабс оторваться от книги по судмедэкспертизе. Переключившись на канал связи с Бэтменом, она одновременно вызвала все потенциально полезные сообщения на экран, вчитываясь по диагонали, и, когда система пискнула, на одном дыхании выпалила:

— Бэтмен, вызывает Оракул, у нас криминальная активность на Лоучестер стрит, судя по сообщениям, это что-то зеленое и светящееся, и моя ставка — это не светлячок.

Вопреки ее ожиданиям, в ответ прозвучал слегка дребезжащий голос с чопорным английским акцентом, заставивший ее смутиться и сцепить пальцы:

— Мисс Гордон, мы уже занимаемся данным вопросом.

— Принято, Пэнниуорт, — тщательно скрывая разочарование, ответила она, и собиралась уже отключиться, когда неизменный дворецкий семьи Уэйн подал голос.

— Мисс Гордон, обратите внимание на Аллею Преступлений. Судя по тому, как сбоят камеры, это связано с магией. Мисс Затара на гастролях, поэтому вы меня очень обяжете, если отыщете кого-нибудь из ближайших членов Темной Лиги.

— Хорошо, Альфред. Я займусь этим, — кивнула девушка скорее самой себе, выключая канал связи. Отыскать кого-то из Темной Лиги было, в общем-то, не самой тривиальной задачей, к тому же магия... цокнув языком, Барбара волевым усилием взяла себя в руки и запустила поиск по базе телефонных номеров Джона Константина, потому что прочие герои едва ли озаботились подобным средством связи. Конечно, если ты можешь общаться силой мысли, на кой черт тебе вообще сдался мобильник?

Одновременно с этим она перевела карту в режим слежения по камерам, намечая контроллером область в Ист-Энде, охватывающую гетто целиком. Камеры действительно барахлили в лучших традициях хоррор-фильмов: изображение шло рябью, дергалось, из него выпадали целые полосы, где-то проявлялись странные символы. Впору было испугаться, но Бабс это не останавливало: дело есть дело, даже если за этим делом скрываются сатанисты, вызывающие на землю библейские кары.

Поиск был отвратительно безрезультатен, чему Барбара откровенно удивилась. Неужели у этого оккультиста-детектива-что-там-еще не было телефона для связи с жаждущими достать мужа на том свете? Откинувшись лопатками на спинку кресла, девушка в задумчивости потерла подбородок и умыла ладонями лицо. Что-то было не так. Явно. Что-то, какая-то мелочь, деталь, какая-то...

Какая ты идиотка, милая. Запустив клиент базы данных Лиги Справедливости, Бабс подтвердила личность голосовой фразой и сличением отпечатков, и ввела фамилию приснопамятного оккультиста. Та-дам, полное досье вплоть до биометрии, контактный номер — и никакой магии. Что ж, иногда надо просто вовремя вспомнить, какие данные у тебя есть под рукой, а не копаться в труднодоступных местах.

GSM-шлюз послушно принял запрос на соединение и отправил сигнал в путешествие по вышкам. Затаив дыхание, Бабс слушала гудки, чувствуя, как пересыхают от волнения губы, и, услышав странный набор звуков, походящий на произнесенное пьяным шотландцем "Алло", не сразу нашлась, что сказать.

— Эм. Джон Константин, это Оракул. Ну... та, которая с Бэтменом, вот... Тут есть дело.

О боже, что ты несешь, Барбара. Аж голос сорвался в пискляво-девчачий тон от волнения. Это всего лишь маг, возглавляющий Темную Лигу, и нечего там бояться. [NIC]Barbara Gordon[/NIC] [AVA]http://www.blastr.com/sites/blastr/files/styles/square_180x180/public/oracle4.png[/AVA] [SGN]I guess imagination
it makes it come around
whenever lightning strikes
and thunder sounds[/SGN]

Пожалуй, магическая братия была последним, с чем Барбаре всерьез хотелось бы поработать. Технологии были понятны, осязаемы и зримы, они подчинялись логике и были доступны любому, кто приложит достаточно усилий. Магия же лежала где-то за пределами человеческого понимания, и лезть в эти дебри, отдавать бессмертную душу и прочая-прочая Бабс хотела меньше всего. Привычку рассчитывать только на себя Бэтс привил ей очень быстро, хотя и не всегда поощрял ее безрассудные порой бросания в противостояние с преступным миром. И то, что с нею случилось, стало самым большим и болезненным уроком в ее жизни. Уроком, поставившим точку на Бэтгерл.

Барбара устало поморщилась, прикусывая губу, и вернулась мыслями к диалогу — и только к нему.
— Не повешу, — хмыкнула она, поглаживая задумчиво пальцами тачпад с проецируемой клавиатурой, а потом запустила консоль, вызывая бэкдор на сервере GCPD. Больше всего ее интересовали инновационные патрульные дроны, подаренные городу Уэйн энтерпрайзис. Конечно же, у Оракул были в пользовании пара прототипов, созданных Люциусом Фоксом, но не использовать дронов, уже находящихся на маршруте, в качестве огневой поддержки она не могла. Магия магией, а реальной опасности подвергать человека, которым вроде как являлся Джон Константин, Барбара себе позволить не могла.

Монотонный голос в трубке прерывался кратковременными помехами. Похоже, что глава Темной Лиги находился не в самых приятных условиях обитания — по меньшей мере в подвале — и его компанию явно нельзя было назвать желанной. Непередаваемый акцент делал половину слов, произносимых Джоном, неразборчивой, но Бабс легко различила слова про подружку. Поморщилась, фыркнула в сторону, но слегка порозовела, предпочитая воспринимать это как пусть лживый, но комплимент.

Пара дежурных дронов полиции ее стараниями поползли в сторону Аллеи по заданной траектории. Девушка вывела на боковой экран изображения с их камер, когда ее отвлек голос Константина.

— Я рада, что попала по адресу, — вздохнула Барбара, запуская программу управлениях прототипами, а потом кратко изложила суть дела — Паранормальная активность в Готэме, на Аллее Преступлений. Нужна помощь Темной Лиги.

Раздражение мага скорее повеселило ее, чем расстроило. Сдерживая желание посмеяться, Барбара вывела дроны из Бэт-пещеры и заложила им маршрут, буркнув в микрофон "На связи". Ей необходимо было обеспечить контроль над ситуацией, иначе пользы от такого Оракула было бы мало. Вызвав клиент карты орбитальных сателлитов, Бабс погрузилась в траектории спутников, прикидывая в уме, какие из них сейчас находятся примерно над Готэмом. Два частных были сразу отброшены как неподходящие, а вот принадлежащий Дейли Плэнет сателлит казался легкой мишенью, тем более что внутренняя сеть новостного портала была Барбарой изучена вдоль и поперек. Газетчики совершенно безалаберно относились к информационной безопасности: для такой крупной компании защита такого уровня была детским лепетом или погоней за дешевизной. Этим и пользовалась Оракул, безвозмездно лазая по архивам, или, как теперь, используя чужой спутник в своих "корыстных" целях.

Динамики выдали нестройный ряд шумов, а потом и чужой голос, сразу вызвавший вопрос, где был Джон Константин до Готэма, если ему понадобилось такое уточнение.

— Не называй меня деткой, — раздраженно бросила девушка, запуская на спутнике Дейли Плэнет навигационное оборудование и выстраивая программную связку с сателлитами системы GPS для более точного расчета геолокации. Средняя суммарная погрешность системы составляла ни много ни мало 13 метров, и это значение ее не устраивало. Нужно было максимально уточнить местоположение оккультиста, а для этого пришлось использовать вышки сотовой связи, поголовно взломанные и перехватываемые системой Оракул. Вот уж где понадобилось хорошо припомнить курс вышмата, вручную выводя корректирующее уравнение, и воспользоваться WAGE для минимизации искажений передачи сигнала, а так же LAAS для уточнения наземных показателей. Но для Барбары эта задачка была в радость: и новые знания применить, и выработать схему действия на будущее.

В центральном парке было людно, так что отследить Константина было не так уж и просто. Бабс следила за устойчивостью соединения, проверяя перемещения потенциальной области сотового сигнала и отслеживаемых спутниками точек — приемников GPS сигнала. "Не стой на месте, ну" — подумала она про себя, а вслух намекнула Константину на то, что в такси удобнее и быстрее. Его "детка" и исковерканное "luv" на удивление смягчали девушку, хотя ситуация в целом оставляла желать лучшего. Ориентируясь на перехватывающие сигнал вышки, девушка нашла наконец нужный сигнал и зафиксировала нужную точку, запустив свеженаписанный скрипт коррекции. Джон Константин обрел наконец для Оракула чёткость и ясность, и Бабс с облегчением перевела один из дронов в режим сопровождения.

— Отлично. У меня есть хорошие новости, Джон: я знаю, где ты, у меня есть глаза, а у тебя — огневая поддержка.
Самодовольно хмыкнув, Барбара Гордон откинулась на спинку своего кресла, рассматривая британца. Камера не могла передать помятости морды ввиду низкого разрешения, зато движения, повадки и фигуру — запросто. Вкупе с фотографией в досье вырисовывался вполне импозантный мужчина, если не считать его возраста и отвратительного акцента.

Но сейчас было явно не время рассуждать о достоинствах и недостатках главы Темной лиги справедливости. Потерев глаза, Бабс тронула пальцами тачпад, направляя беспилотники вперед. Она чувствовала себя пианистом, впервые исполняющим сложное произведение, и жалела только о том, что нельзя включить какой-нибудь саундтрек, как в фильмах.

Беспилотники двигались четко, несмотря на сильный ветер, плавно веером расходясь от точки старта.

— То есть единственный минус в том, что мы без понятия, что происходит? Тогда задача ясна. Разведка боем.
Хмыкнув, Бабс развернула один из дронов в сторону проулка и едва не вскрикнула от удивления. Рогатое существо метров пяти в высоту развернулось, вперив горящий ненавистью и заплывший кровью глаз в зависший в воздухе беспилотник, явно тяжело ворочая мозгами на предмет адекватного ситуации поведения.

Комментарий Джона вывел Бабс из стопора:
— Не блядь, а кибердемон! — рыкнула она, переводя дрон в боевой режим. Маг отчаянно возмутился ее определению, но думать было поздно, и Бабс заорала:
— У него ракеты, какого черта ты стоишь?!

Козлоногий верзила сообразил, что его явно пришли не по головке погладить, и вскинул руку, выпуская ракеты. Барбара побледнела от напряжения, потому что время растянулось и она вынуждена была смотреть, как за бесконечно-долгие секунды беспилотник наводится на острие боеголовки и выплевывает навстречу убийственной мощи по пуле. Кажется, она даже губу прикусила, но система ПВО, разработанная Фоксом, сработала идеально: все три ракеты, спасибо хоть не самонаводящиеся, разорвались рядом с демоном. Правда, беспилотник взрывной волны не выдержал — воздушный поток снес его в стену, треснул защитный кожух и лопасти взгрызлись в камень, беспомощно выгибаясь.

— Покойся с миром, маленький друг, — печально выдохнула девушка, перехватывая управление ближайшим прототипом, направляя в голову демона пару самонаводящихся ракет, — Надеюсь, после того, как Бэтс увидит это, он разрешит заменить дронов на татикомы, — проворчала она в сторону, отчаянно всаживая в рогатую морду пулеметную очередь.

— У меня вряд ли хватит патронов его свалить, — абсолютно холодно заявила девушка Константину, расстреливая разъяренного демона, — Разве что отвлечь. Сделай что-нибудь, ты же маг, в конце концов, это твоя работа!

Но Константин, как и она сама, не имел ни малейшего понятия о том, каким образом на улице Готэма оказался герой небезызвестной игры. Под демоном вспыхнула, полыхнув белым светом, странная печать, и он снова вскинул руку. До Барбары донесся полный негодования голос оккультиста, кроющего матом того, кто осуществил призыв, и само неведомое ему существо. Напряженно улыбнувшись, девушка попыталась объяснить:
— Знаешь, мне неуютно тебе об этом говорить, но эта хуйня, как ты выразился — персонаж культовой игры про ад. Ну... может знаешь такую, DOOM?

Мужчина чисто по-британски выругался насчет кровавого ада, и Барбара продолжила, сменяя одного перегретого дрона на другой:
— Если очень коротко, то это гора мышц, исполненная ненависти и жажды убивать, оснащенная ракетницей с бесконечным зарядом и которую можно убить с помощью Куба Душ. Я без понятия, говорит ли тебе это хоть о чем-то. — в ее голосе чувствовалась легкая паника, потому что демон не собирался подыхать. Если бы не замечание Константина, она бы так и продолжила напрямую лупить по врагу, позабыв буквально все, чему учил ее Бэтмен:
— Не стреляй в эту дуру, бей в вывеску. Левое крепление, — произнес он, и девушка мгновенно выхватила из сцены боя нужную деталь, вручную наведя туда ракету. Ослабленное крепление не выдержало взрыва и с протяжным металлическим стоном подогнулось под тяжестью многотонного металлического листа, на котором красовалось улыбчивое лицо Лекса Лютора. И почему-то Бабс испытала странное удовлетворение, когда острый рог демона воткнулся в глаз главе ЛексКорп.

— Как вообще можно вызвать демона из игры!? — возмутилась она, отходя от напряжения, выдыхая, подсчитывая в уме, какое количество патронов она уже высадила в медлительное чудовище и напряженно пытаясь понять, что делать дальше.

— Я искренне надеюсь, что тому, кто это сделал, оторвали бошку! В любом случае, я без понятия, какая тебе нужна информация, я никогда раньше не сталкивалась с демонами, — выдала девушка, разминая пальцы и рассматривая копошащееся под вывеской чудовище, явно оглушенное ударом. Ответ не заставил себя ждать: немного латыни — и под демоном вспыхнула белым светом печать.

— Найди, что за символы, тогда я смогу загнать эту тварь обратно. В идеале, найти бы имя, зашифрованное в символах. Как? По плечу тебе такое, Оракул? — произнес мужчина, и Барбара зябко поежилась, стараясь не думать о том, что будет, если она не справится. Счет шел на минуты, поэтому девушка сжала зубы, не разменивая слов на ответ, и вызвала на экран архив видеозаписей, отматывая текущую запись с дрона. Времени на то, чтобы попросить демонолога повторить свои волшебные слова не было, так что пришлось работать лишь с двумя кусками, практически вручную совмещая их в редакторе.

Вряд ли кто-то видел Барбару настолько напряженной и сосредоточенной. Она работала на пределе своих возможностей, одновременно проводя поиск по изображениям, вручную листая пару демонологических сайтов, проверяя отсканированный архив книг Лиги и перенастраивая оставшихся на маршрутах полицейских дронов на движение в сторону Аллеи Преступлений.

Буквально что-то щелкнуло у нее в голове, потому что после долгого молчания она скороговоркой выдала:
— Согласно Легеметону, губернатор Волак, или Валак, или Валу имеет в подчинении тридцать восемь Легионов. Его знак — крест крестов, который в данной печати ошибочно заключен в перевернутую пентаграмму, на концах которой знаки планет — Марса, Юпитера, Меркурия, Луны и Солнца. Теперь ты можешь что-нибудь сделать?! — сорвался под конец ее голос, выдавая колоссальное напряжение. Но рано было расслабляться, похоже: демон справился с вывеской, хотя и оставил в ней пару рогов. Распахнув пасть, он вывалил огромный язык, на конце которого покачивалась искаженная гримасой ужаса и гнева мужская голова.

[NIC]Barbara Gordon[/NIC] [AVA]http://www.blastr.com/sites/blastr/files/styles/square_180x180/public/oracle4.png[/AVA] [SGN]I guess imagination
it makes it come around
whenever lightning strikes
and thunder sounds[/SGN]

Откровенно говоря, Барбара зарделась, услышав, с какой интонацией Джон Константин назвал ее "своей девочкой". Губы непроизвольно растянулись в улыбке, когда девушка, отвлекшись от происходящего, откинулась на спинку кресла и скрестила руки на груди. Тихий смех разрядил ее напряжение:
— Я же просила не назвать меня деткой, — смешливо фыркнула она. Но уже следующей фразой глава Темной лиги вернул ее на холодную и жестокую землю. Италия, как же. С ее состоянием путешествия представляли собой некоторую проблему, даже несмотря на то, сколько всего делалось для удобства инвалидов.

Это было... Болезненно, если быть честной. Бабс делала все, чтобы восстановиться, во многом в тайне от Брюса и даже дяди изнуряя себя упражнениями. Она была не так уж беспомощна вне коляски, но далось ей это бесчисленными попытками передвигаться на руках, сопровождаемыми частыми истериками, слезами и мелкими травмами. Джим делал вид, что не замечал синяков на ее теле, и Барбара была ему за это благодарна. Она не собиралась сдаваться, предаваться жалости и сожалениям: где-то внутри была все еще жива Бэтгерл, и это было лучшей мотивацией. Но одно дело — борьба с преступниками, и совсем другое, когда тебя буднично приглашают на кофе в Италию. Справившись с желанием съязвить и неожиданным комком в горле, Барбара глубоко вздохнула и ответила:
— Я обещаю тебе, что ты выживешь. Но вот кофе в Италии... это вряд ли.

Времени на разговоры у них на самом деле не было. Не во время этой практически нереальной на первый вгляд миссии. Барбара была по горло сыта магией, демонами и оккультизмом, но делать было нечего: нахмурившись, она вернулась к происходящему на экране, параллельно проверяя состояние беспилотников. Один был сломан, но остальные прекрасно себя чувствовали, не считая непривычной пустоты в брюхе: почти весь боезапас ушел на отвлечение исчадия Ада. Зато еще пара полицейских дронов присоединились к их небольшой вечеринке, готовые начинить дьявольского губернатора свинцом по самое не балуй.

Джон Константин вышел из укрытия, и Барбара подвела квадрокоптер поближе, внимательно следя за ситуацией. Судя по всему, для мага "что-нибудь сделать" предполагало, что уровень эффектности не должен падать ниже определенного уровня, потому что, несмотря на изрядно потрепанный вид, двигался и говорил он как настоящий "крутой парень". Бабс даже фыркнула в сторону, не отрывая взгляда от экрана. Чудовищный демон не успел толком подняться: воля оккультиста и истинное имя вернули тому изначальный облик, и выглядело это... Явно не так, как представляла себе Барбара. Даже кибердемон выглядел внушительнее этого крылатого пухлого младенца верхом на змее-переростке. Омерзительная чешуя слабо поблескивала в свете единственного выжившего фонаря, а мордочка херувима была исполнена презрения ко всему живому. Конечно, будучи демоном столь высокого порядка, это существо являло собой более совершенное создание, но его обличие наводило на мысли о педофилии.

От созерцания пухлых щечек губернатора Ада Барбару отвлек голос Константина. Ну конечно, как она могла забыть про призывателя!
— Куда я денусь? — насмешливо спросила девушка, переключаясь на ручное управление беспилотником, и на всякий случай уточнила:
— Это же человек? Если да, то я использую шокер, — скорее самой себе сказала она, и кивнула тоже себе, когда Константин подтвердил информацию.

Дело было за малым, как ей казалось: нужно было просто добраться до горе-оккультиста, призвавшего эту кроху верхом на драконе, и лишить его возможности как-то помочь адскому существу бушевать дальше. Выдохнув, Бабс погрузилась в управление. Легко обогнув мага, с презрением глядящего на демона, беспилотник нырнул вглубь переулка, стремительно приближаясь к человеческой фигуре. Девушка врубила мощный фонарь, надеясь тем ошарашить вызывателя, и его яркий белый луч выхватил неудачника из мглы. Необъятный мужчина в засаленной куртке, не сходящейся на животе, под которой виднелась футболка с символом лямбды в круге на груди, тяжело и затравленно смотрел из-под кустистых бровей, прикрываясь ладонью от яркого света. В бороде у него — девушка могла поклясться — застряли кусочки пеперони. Барбара не сдержалась, рукою потирая лицо, и произвела выстрел из дальнобойного полицейского шокера. Мужчина даже не успел ничего предпринять, хотя разряд явно не сразу смог пробиться сквозь жировую ткань и скрутить мышцы непроизвольными спазмами.

— Есть, — тихо сказала Оракул, глядя, как оглушенный шокером призыватель корчится на земле.В эфире Константин помянул ангелов, и девушка не сдержалась, фыркнув тихо, почти про себя "Не моргай". И уже гласно заявила, вмешиваясь в общение главы Темной лиги с демоном, источая при этом вящую язвительность:
— Халфу третью он пообещал, не иначе!
Но и губернатору Ада, и магу явно было не до нее. Повернув дрон к разворачивающейся сцене, она весело подмигнула Волаку габаритными диодами, и по кивку Константина пустила в жирдяя продолжительный разряд, окончательно его вырубивший.

Скорчившись, ребенок на спине змееподобного существа заревел нечеловеческим голосом. Драконьи лапы явно пытались прорвать пентограмму, разгорающуюся под демоном, но тщетно: асфальт пошел трещинами, сквозь которые выплескивалась огневеющая лава, озарившая проулок янтарно-оранжевым светом. Магматическая жидкость бурлила, заполняя круг; дракон пронзительно выл, утопая в ней, а херувим, чье лицо было искажено болью и ненавистью, сотней голосов изрыгал проклятия на голову Джона Константина. Барбара не могла оторвать взгляда от этого мерзкого зрелища, даже когда белоснежные крылышки обуглились от всеиспепеляющего жара преисподней. Губернатор Волак буквально провалился в Ад, и разверзнувшаяся под ним земля с тошнотворным чавканьем схлопнулась, оставив лишь небольшой выжженный пятачок, не слишком и заметный на черном асфальте.

Зрелище изгнания оказалось чудовищно изнуряющим. Барбаре страшно хотелось доехать до душа и закинуть свое тело под блаженные струи; просто полежать под горячим дождем, ласкающим тело, и, может, немного поплакать. Об Италии, например. Взять весь стресс (весь адреналин, норадреналин и кортизол) и смыть его с себя, смыть этот вечер, а потом чисто по-женски врубить что-то грустное (Стинга, наверное) и выпить бокал вина, глядя на переживающий еще одну лихорадочную ночь город.

— Джон? — коротко спросила она, приходя постепенно в себя. В голосе ее ощущалась неуверенность. — Это все?
Конечно же, это было не все. У них оставался еще фактический виновник ущерба городскому имуществу, которого маг предложил привести в чувство для проведения профилактической беседы о вреде компьютерных игр. На глаз определив состояние, Барбара отсоединила от несчастного провод шокера и вздохнула:
— Боюсь, я его основательно вырубила. Может, подождешь полицию?

Самое время было оповестить GCPD. Она уже послала предварительное оповещение о происходящем, и теперь полиция ждала лишь подробного отчета. Хрустнув пальцами, девушка жестом заправского пианиста пробежалась по клавишам, вкратце описывая ситуацию, предпринятые меры, участие Темной Лиги Справедливости и необходимость медицинской помощи и транспортировки преступника в места предварительного содержания.

— Этот город, знаешь, никогда не делает то, чего от него ждешь, — хмыкнула Барбара, глядя на маршруты патрульных автомобилей, — копы будут примерно через семь с половиной минут. Может, тебе музыку включить, чтобы не скучал? — насмешливо предложила она, не надеясь на согласие. Ей самой немного не хватало в этой сцене, созерцаемой через камеру беспилотника, саундтрека, и она врубила себе в наушник тихим фоном бессмертное Yesterday.

Джон Константин закурил очередную сигарету. Он не мог не съязвить насчет полиции, но Барбара уже была к этому готова:
— Знаешь, у меня есть свои связи, и моим отчетам доверяют, так что можешь просто расслабиться и курить эту дрянь, — насмешливо фыркнула она, отправляя чужих дронов на перезарядку, а оставшимся прототипом пытаясь зафиксировать на стропах почивший от встречи со стеною. — После вселенских угроз и перманентных, кхм, три-и-четырнадцать-здецов такая мелочь вряд ли смутит готэмскую полицию. Я тебя убедила?

— Ну смотри, — усмехнулся англичанин. — Это твой город и твои правила, luv. Так что насчет свидания? Ты, я, все пространство и время? А домой ты вернешься к ужину.

— Больше полиции меня волнует то, что я этому жирдяю как минимум микроинсульт устроила, — фыркнула девушка и осеклась на полуслове, не веря словам оккультиста и не зная, что ответить. Голос ее наполнился деланым весельем, и она поспешно отшутилась:
— Почему-то я уверена, что не в твоем вкусе.

Теперь ее меньше всего волновало состояние горе-призывателя. Потому что Барбаре было страшно. Страшно, что это шутка, еще страшнее — что осознанная жестокая насмешка. Наклонившись, она опустила лицо в ладони, прячась от изображения на экране и теряясь во все ширящейся паузе, и только твердый и серьезный голос британца, назвавший ее по имени, вернул ей уверенность в себе. Он знал. Знал, как ее зовут, знал, что она рыжая (и ведь помянул в самом начале, а она даже не обратила внимание), и знал, что она не может ходить. Джон Константин был параноиком, библейским ублюдком, тем еще старым сукиным сыном и Казановой. Зато не был ханжою, не страдал от предвзятости и любил умных девушек. Украдкой смахнув с ресницы непрошенную слезу, Барбара собралась с мыслями и твердо, с улыбкой в голосе ответила:
— Приятно слышать, что ты так много обо мне знаешь. Гораздо больше, чем я о тебе. Думаю... Думаю, это и правда стоит исправить, тем более что я на самом деле люблю кофе.

[NIC]Barbara Gordon[/NIC] [AVA]http://www.blastr.com/sites/blastr/files/styles/square_180x180/public/oracle4.png[/AVA] [SGN]I guess imagination it makes it come around whenever lightning strikes and thunder sounds[/SGN]